Résumé : 11 h 30 rendez-vous pour boire un coup au café des arts, cela vous tente ?

Le commissaire et l'inspecteur arrivèrent à 11 h 30 précises, confirmation faite par le coup de cloche de Saint-Médard et trois secondes plus tard par celui de Saint-Laon, deux églises voisines à Thouars qui se font concurrence depuis toujours. Mais comme Saint-Médard a une tête d'avance (c'est ici que sont célébrées les obsèques, autant dire qu'on y va souvent), elle sonne un poil avant. Où vont se nicher les petites mesquineries, fussent-elles catholiques ?

Jérôme de la Ravinière portait beau. De stature fine, même un peu maigre, il portait sur le visage les stigmates d'une fin de race, la lippe un peu pendante , un léger strabisme, et des dents en mauvais état. Il parlait « rupin » comme on dit au bar des cheminots.

_ Jouons franc jeu voulez-vous Monsieur Balthazar Forcalquier. J'ai consulté votre longue fiche des RG ( Renseignements Généraux) je sais à peu près tout de vous.

_ Ah oui ? Et qu'est-ce que je bois d'habitude ?

_ Heu... Laissez moi me souvenir. J'ignore ce que c'est... mais c'est du Duhomard.

_ Ah Sophie, tu as entendu m'sieur le commissaire paie sa tournée de Duhomard gueula Balthazar dans cet estaminet gracieux aux boiseries polies par plus d'un siècle et demi de lassitude alcoolisée.

Le commissaire amusé sourit et découvrit une rangée de dents pourries. Bizarrement il n'avait pas mauvaise haleine. Plus tard Balthazar éclaircit ce mystère : le commissaire suçait des pastilles de menthe forte.

_ Donc voici ce que je vous propose. L'affaire est grave, votre article en témoigne. Accordons-nous. Faisons... comment dire... partie commune. Je vous donne des informations directement ou bien par le biais de l'inspecteur Legrandu. Je crois d'ailleurs qu'il a commencé cette besogne sans mon accord, mais c'est déjà oublié. En échange vous me faites profiter de vos connaissances dans le milieu anarchiste.

_ Cher monsieur, vous avez peut-être de bonnes manières mais vous salissez la moquette. Vous laissez des miettes. Je ne mange pas de ce pain. Les flics chez eux, les journaleux ailleurs, c'est ma loi. Il ne peut pas y avoir d'autre accord. Vous me dites ce que vous voulez bien, et moi pareil. On peut négocier sur cette base. Mais pas plus, sinon il y a toujours un gogo et je m'en voudrais que ce fut vous. Comme dit Sun Tzu : « Tout l'art de la guerre est basée sur la duperie." 

_ Sun Tzu, général chinois, VI e siècle avec JC.

_ Vous avez gagné le super banco, et c'est moi qui paie la deuxième tournée.

_ Seconde tournée cher Balthazar, seconde, si vous me permettez cette familiarité car, il n'y en aura pas de troisième. Je dois me tenir, en dépit des attraits de ce Duhomard, ma foi fort savoureux.

Il est « prout-prout », un poil pédant et coincé du cul, mais on en fera quelque chose pensa Balthazar en trinquant : « marché conclu et cochon qui s'en dédit ! »

_ Ce sera comme vous dites. « Tout chrétien sans héroïsme est un porc », Léon Bloy.

Il cite Léon Bloy pensa Balthazar, nous ne serons jamais amis, tout au plus liés.

_ En signe de bonne volonté voici ce qu'affirme le médecin légiste et les experts de la police scientifique, dit le commissaire, vous allez voir c'est intéressant.

A SUIVRE...

Résumé : Une certaine Carlota Machete s'est mise en tête de flinguer des patrons. Bon, ce n'est pas légal, légal, mais détourner le fisc non plus, et c'est pourtant bien vu chez les patrons.

En lisant la rubrique de Thouars dans le Courrier de la République le lendemain, le lecteur avait tous les détails connus sur la mort de Michel Crapute. Plus une petite nécrologie fort ordinaire du défunt dans le genre : « homme discret, PDG de la RIGOMEX ( fabrique de ressorts ), membre du syndical patronal, décoré du mérite national, bla, bla, bla »

Et la touche balthazarienne : une note passionnante sur Carlota Machete, puisée à la meilleure source, celle du « Monde Libertaire » que nous publions ici in extenso :

« ce confrère bien documenté qui nous apprend dans son numéro 36 de son quinzomadaire, sous le titre Les Héroïnes de l'Abolition : en ce 10 mai, jour de commémoration de l'abolition de l'esclavage, lorsque nous entendons parler de personnages mythiques de la traite négrière ou des abolitions, il s'agit évidemment de héros noirs. Comme si la négresse ne s'était pas libérée de ses chaînes, comme si elle n'avait pas participé aux rebellions, ni aux soulèvements ! Niées de l'histoire, leur héroïsme a été passé sous silence, enterrées au profit de l'homme noir, afin que ces messieurs puissent retrouver leur virilité perdue à jamais sous la chicote journalière du maître esclavagiste. Leurs voix pourtant sont parvenues à nos oreilles, murmurant tout d'abord et finissant dans un cri strident : NE NOUS OUBLIEZ PAS !

« Comme Harriett Tubman, combattante de la liberté afro-américaine, dont la valeur marchande ayant baissé pour cause de maladie, qui s'est enfuie afin d'éviter d'être vendue à bas prix ! Une fois libre elle a pensé aux siens courageusement, sans faillir, faisant des aller-retour dans le Maryland en conduisant des esclaves vers la liberté : le Canada et les états du nord. Comme Queen Nanny, guerrière Ashanti née en 1686 au Ghana actuel et déportée en Jamaïque pour y être esclave, qui dirigea l'insurrection des Maroons ! En 1720, elle conquit un territoire stratégique, surnommé « Nanny Town » où les esclaves pouvaient vivre libres. Organisant des attaques bien coordonnées contre les plantations, elle libéra, en 30 ans, plus de mille esclaves dont elle s'occupa jusqu'à sa mort, laissant derrière elle une communauté de Maroons fière et libre.

« Comme Carlota Machete, leader de la rébellion des esclaves en 1843 à Matanza à Cuba. Guerrière d'origine Lukumi et Yoruba qui a combattu sans peur, à la machette, ses tortionnaires. Capturée, puis écartelée, sa voix résonne encore jusqu'à nous. Signé Élisabeth Claude ( émission femmes libres sur radio Libertaire).

« Voilà qui était Carlota Machete ! Une femme libre ! Une insurgée ! La fin de Michel Crapute est donc un acte politique ! »

Le téléphone sonna, c'était le commissaire.

A SUIVRE...

19 h 30 point final de l'article qui s'achevait ainsi. " Michel Crapute traite son personnel comme on ferait avec des esclaves - l'asphyxie dans des ateliers insalubres - et participe joyeusement à la production de ces armes atroces qui arrachent les jambes d'enfants dans de lointains pays ; peut-être a-t-il un cœur, c'est en tout cas dans un whisky à 1.200 € la bouteille qu'il tente de noyer son cynisme." Balthazar fila au café des arts plutôt content de lui. Devant son verre de Duhomard ( l'apéritif de Thouars) Karantec Plouendec, son ami dentiste, l'attendait déjà. Informé des premiers détails Karantec applaudit et commanda une autre tournée. De détails en détails, les tournées s'accumulèrent, jusqu'à la citation finale.

En titubant Balthazar repassa à la rédaction pour donner le dernier coup de fil aux pompiers. Le Thouarsais était calme, le journaliste pouvait aller dormir sur ses deux oreilles sérieusement échauffées. C'est alors que le téléphone sonna, sur l'écran apparut le nom du directeur départemental du" Courrier de la République" le journal qui permettait à Balthazar de payer ses longues ardoises au bistro.

"Ah, pensa-t-il, c'est le chef qui vient me féliciter!... Et il répondit de sa plus belle voix Allôôôôô qui qu'appelle à cette heure tardiiiiive ?"

_ " Qu'est que c'est que cette merde ? Tu es fou ou quoi ? Tu veux qu'on ait le préfet et la sécurité militaire sur le dos ? Ton papier sur Michel Crapute est un torchon qui ne passera jamais! De plus je te signale, espèce de fouille-merde, que Crapute est actionnaire du journal. On a autre chose à foutre que de surveiller tes articles, arrête de nous les briser avec tes théories anarchistes. Tu ne t'étonneras pas si demain, à la place de ton brûlot gauchiste, tu liras un papier fort agréable sur le concours des plus gros mangeurs de melon de Oiron !" Et le chef raccrocha sans dire "bonne nuit mon Balthazarounet" signe qu'il était colère.

Balthazar était comme assommé, par les apéros certes, mais aussi par cette furieuse estocade. Vexé, il se dit in petto " mon petit con tu ne perds rien pour attendre, je vais attendre que tu sois en repos et qu'un pote du syndicat monte les pages pour te le fourguer en douce ce papier. Et là tu pourras toujours gueuler, ce sera trop tard. Fumier!" (Note au lecteur : les engueulades dans les rédactions sont homériques, somptueuses, flamboyantes, et aussi fréquentes que les félicitations sont rares.)

Mais cette magnifique stratégie de contournement n'eut pas de lendemain. Le vendredi suivant, jour de marché à Thouars, Michel Crapute s'écrasait dans les courgettes et les tomates avec une balle dans la tête. Difficile de traîner dans la boue un cadavre, même celui d'un Crapute crapule.

A SUIVRE...

Résumé : pour rencontrer le patron de la RIGOMEX Michel Crapute, Balthazar a menti. Ce n'est pas beau, certes, mais "le mensonge est souvent la clef des serrures les plus complexes" proverbe suisse, canton de Vaud, à droite en entrant.

Résumé : il y a du sang dans les tomates, ce n'est pas facile, au premier coup d'oeil, de faire la différence. Dans les courgettes c'est plus aisé quand même.

Le corps affaissé dans les primeurs, les hurlements, et Balthazar à deux pas, qui, d'instinct se releva et vit - l'espace d'une courte éternité - l'éclair d'un reflet là-haut sur le toit de l'Excelsior le café-bal qui bordait la place et dans lequel parfois Sergio, déjà un peu chauve, mais l'oeil toujours malicieux jouait de la batterie dans un petit orchestre de jazz. 

Balthazar connaissait le type qui venait de se prendre une belle balle bien usinée et chemisée de cuivre, dans la tête. La température de la cervelle s'était soudain élevée. La victime était morte dans la stupeur.

" Il était en train de marchander la salade ! Il était en train de marchander la salade répétait le maraîcher comme pour se disculper. J'y suis pour rien, il la voulait pour 30 centimes. Ce n'est pas un prix quand même. Je me suis un peu énervé c'est vrai, mais j'y suis pour rien."

"Sapristi ! se dit in petto Balthazar mais c'est...C'est Michel Crapute! "

Michel Crapute était le patron d'un boîte sans syndicat, la RIGOMEX, qui fabriquait des petits ressorts. L'activité était florissante. Michel Crapute roulait en Porsche Cheyenne et avait sa carte de membre bienfaiteur au golf. Balthazar le connaissait peu, mais il l'avait croisé voici quelques jours ; et de curieuse manière. Les conditions de travail à la RIGOMEX étaient infernales, le personnel travaillait dans une poussière atroce, sans protection, car les évacuateurs étaient toujours en panne. Un intérimaire qui n'aurait jamais dû venir là, alla se plaindre au contremaître, et fut dehors dans l'heure qui suivit. Et dans l'heure qui suivait il était devant Balthazar : "faut faire un article ! c'est le moyen-âge là-dedans!".

La RIGOMEX ? Balthazar avait déjà entendu ce nom au fil d'une assemblée générale de patrons, mais il n'en savait guère plus. C'est alors que les ennuis commencèrent.

A SUIVRE